Le durcissement par induction est un traitement thermique sélectif qui utilise l'induction électromagnétique pour générer de la chaleur à l'intérieur de la couche superficielle d'une pièce métallique. Le métal trempé subit une transformation martensitique augmentant la dureté et la fragilité de la pièce. Le durcissement par induction est utilisé pour durcir sélectivement des zones d'une pièce ou d'un assemblage sans affecter les propriétés de la pièce dans son ensemble. Ce procédé est couramment utilisé pour augmenter la dureté et la résistance à l’usure de divers composants métalliques. Comme tout processus industriel, induction durcissante a ses avantages et ses inconvénients.
Avantages du durcissement par induction
- Il peut chauffer et refroidir un composant métallique beaucoup plus rapidement que d’autres méthodes, telles que le durcissement à la flamme ou au four.
- Il peut personnaliser la dureté de la pièce en acier au niveau souhaité.
- Il peut produire des surfaces dures et très résistantes à l'usure (profondeurs de boîtier profondes) avec une bonne capacité de charge de contact et une bonne résistance à la fatigue en flexion.
- Il peut réparer les réclamations au titre de la garantie ou les pannes sur le terrain sans avoir à reconcevoir le composant.
- Il peut utiliser des aciers à faible coût tels que le 1045.
Inconvénients du durcissement par induction
- Cela nécessite une bobine d’induction et un outillage adapté à la géométrie de la pièce. Étant donné que la distance de couplage entre la pièce et la bobine est limitée, il peut être difficile de chauffer uniformément des pièces plus épaisses ou de forme irrégulière.
- Il présente un plus grand risque de fissuration que la plupart des procédés de traitement thermique. Cela est dû au processus de chauffage et de refroidissement rapide qui peut provoquer des contraintes thermiques et des distorsions dans le métal.
- Il peut produire des surfaces dures et cassantes sujettes à la fissuration sous l’effet d’un impact ou d’une charge de fatigue. La dureté de la couche superficielle peut ne pas correspondre à la dureté du noyau ou d'autres parties du composant.
- Il peut provoquer des fissures intergranulaires dues à la dilatation thermique qui concentre les impuretés aux joints de grains. Cela peut affaiblir la structure du grain et réduire la ductilité du métal.
- Cela peut retarder les processus de récupération et laisser davantage de défauts, tels que des luxations et des lacunes, dans le matériau. Cela peut affecter les propriétés mécaniques et les performances du métal.